猫の歯は病気にかかりやすく、放置すると重症化して強い痛みを感じるほか、口内の細菌が血液にのって全身を巡り、悪影響を及ぼすことも。愛猫に健康で長生きしてもらうためには、毎日のデンタルケアが欠かせません。

そこで今回は、猫のデンタルケアをする際に知っておきたい、猫の歯の構造や歯磨きのポイント、慣れさせる手順などについて、獣医師の藤田桂一先生に解説していただきます。

まずは猫の歯の構造を知ろう

猫の歯は肉食動物の特徴を備えており、構造・役割ともに人の歯と大きく異なります。

猫の歯の構造と役割

• 切歯（せっし）：上下に6本ずつ生えている小さな歯（前歯）。毛づくろいのときに役立ちます。


• 犬歯（けんし）：上下2本ずつ生えている長い牙。獲物を捕らえる際に使われます。


• 前臼歯（ぜんきゅうし）：犬歯の後ろに上6本、下4本生えている鋭い歯。食物を噛み切る際に使われます。


• 後臼歯（こうきゅうし）：上下に2本ずつ生えている奥歯。下の後臼歯は食物を噛み切る際に使われますが、上の後臼歯は小さく、ほとんど役割を果たしません。